Conoce todas las partes de la llanta de tu coche
Las llantas son parte fundamental de nuestro vehículo. De su estado, presión y desgaste depende un alto porcentaje de la seguridad al conducir. Dado que repercuten en el correcto agarre del coche a la superficie de rodamiento, sea esta de ripio, de tierra, de un liso y nuevo pavimento o de una húmeda, helada y resbalosa carpeta asfáltica.
La rueda de automóvil está compuesta por diversas piezas y la afección o defecto de ellas ponen en riesgo su buen funcionamiento. A grandes rasgos, se distinguen cuatro: la llanta o tapa rueda, que puede estar o no presente; la válvula, que puede ser de diferente tipo según la rueda; los contrapesos y el neumático. A continuación, vamos a conocer cada una de las partes de una llanta y describir cuál es su importancia en el engranaje integral que permite el rodamiento del coche.
La llanta, la parte más visible y estética
La función de la llanta es más estética que operativa, dado que ofician de adorno o decoración al igual que muchos otros elementos de la estructura del vehículo. Existen múltiples tipos de llantas y de su elección puede depender el atractivo visual del coche.
Es aconsejable que las características de una llanta, estéticamente hablando, su material y color, se correspondan con el modelo y estilo del automóvil, dado que una contradicción en este sentido puede afectar la imagen y generar un efecto visual tan desagradable como inimaginables.
Si a un coche viejo y deteriorado le colocamos llantas brillantes y llamativas, lo único que lograremos es resaltar el deterioro del resto del vehículo. Mientras que en flamante y moderno coche nuevo, estarán a la altura de su finesa y sofisticación.
La válvula, la parte más imprescindible
La válvula es vital en la estructura de una llanta, ya que a través de ella le colocamos el aire a los neumáticos y de ella depende que los neumáticos logren mantener ese aire, es decir, la presión. La válvula se abre cuando los inflamos y se cierra cuando terminamos de hacerlo para retenerlo e impedir que salga.
Como anticipamos, existen diversos tipos de válvula. Elegir entre uno u otro depende del tipo el vehículo que la lleve en función de la presión de aire que requieran sus neumáticos, las condiciones en las que lo conducimos y el diseño de sus llantas.
Hay válvulas de caucho, válvulas de goma y válvulas de metal. Las metálicas requieren de un equipamiento con sensores de presión que le informan ésta al conductor y tienen que reemplazarse cada 2 o 3 años de uso.
Los contrapesos, la parte que garantiza una conducción segura
Aunque probablemente sean el componente menos reconocido de una rueda, los contrapesos son fundamentales para conducir de manera segura. Son unos elementos de plomo de pequeño tamaño que se incorporan a cada una de las llantas con el fin de lograr el equilibrio entre las cuatro ruedas y evitar que el vehículo vibre más de lo lógico mientras conducimos.
La ausencia de los contrapesos, no solo volvería la conducción insoportablemente incómoda por una permanente e intensa vibración, sino que, además, afectaría y dañaría los amortiguadores y disminuiría notablemente la vida útil de los neumáticos.
Neumático, la parte que se contacta con la superficie de rodamiento
De todas las partes de la rueda, el neumático es la única que entra en contacto con la superficie por la que circulamos y, por lo tanto, es responsable del agarre del vehículo a ésta durante la conducción. Es por eso que colocar neumáticos diferentes a los indicados por el fabricante del coche o circular con ellos en mal estado incrementa considerablemente las probabilidades de que suframos un accidente de tránsito.
Estas probabilidades aumentan aún más cuando hablamos de una superficie de rodamiento en condiciones adversas. La calzada mojada por la humedad, la lluvia o la nieve o congelada y recubierta de hielo les demanda aún más esfuerzo a los neumáticos. Es decir que en esas circunstancias debemos darle aún más importancia de la habitual.
En el mercado, existen innumerables marcas, modelos, tipos y medidas de neumáticos. Confeccionados con diversos materiales y componentes, diseñados con dibujos diferentes y destinados a distintos usos, velocidades y condiciones de rodamiento; sin mencionar las variables en función de la magnitud de cargas que deben soportar. Veamos cuáles son las partes de un neumático.
Los componentes de un neumático
Las lonas
Las lonas conforman la estructura de goma y son las que le otorgan la resistencia y flexibilidad suficientes y adecuadas para que los neumáticos sean capaces de doblarse sin deformarse. Están compuestas por pequeñas fibras entretejidas y cubiertos con una capa de caucho y las hay de carcasa y de cima. Las primeras se ubican inmediatamente después del revestimiento interno del neumático y le brindan solidez. Las segundas están situadas a continuación de éstas, logrando aún más rigidez.
Los talones
El talón es fabricado con acero trenzado y caucho y es el responsable de generar una contención estanca al aire entre el neumático y la llanta de la rueda.
Los flancos
Son una franja muy gruesa de caucho que se extiende del talón a la banda de rodadura del neumático y garantizan su estabilidad. Además, en ellos están grabados datos de interés para el conductor, con formatos y códigos específicos y universales.
La banda de rodadura
La banda de rodadura es la parte del neumático que se pone en contacto con el pavimento cuando gira la rueda, cuando conducimos. De su diseño y composición dependen el rendimiento del neumático. Le brinda amortiguación al vehículo y es la responsable de la adherencia a la superficie de rodamiento, motivo por el cual su desgaste puede revestir un riesgo en la conducción.
Como hemos visto, la función de cada parte de una llanta es muy importante para lograr el buen rendimiento de nuestro vehículo, una conducción cómoda para nosotros y, sobre todo, la prevención de inconvenientes que puedan complicarnos el día o grandes accidentes que puedan poner en riesgo nuestra vida.