Cómo mantener sano un equipo de aire acondicionado
Los equipos de aire acondicionado son aliados especiales de cualquier vivienda, especialmente en zonas cálidas y en tiempo de verano, cuando las ventajas abiertas y los ventiladores no alcanzan para refrescar los ambientes. Por eso, trabajar en su mantenimiento y buen uso es indispensable para evitar roturas y garantizar que sigan ambientando los espacios del hogar de la mejor manera.
El mal uso o la falta de mantenimiento de un aire acondicionado puede generar diferentes problemas como una mala calidad del aire que emana, olores desagradables, la reducción de eficiencia, daños materiales y altos gastos en facturas de luz y en reparaciones. Incluso, las bacterias emanadas de un aire sin mantenimiento pueden desencadenar en efectos para tu salud respiratoria.
En las temporadas de verano los aires acondicionados fríos suelen usarse intensamente y, en ese lapso, acumulan polvo y bacterias que pueden afectar su uso. En tanto, los que son frío/calor, que están prendidos también en invierno, nunca dejan de acopiar suciedad. Por eso, se recomienda realizar trabajos de mantenimiento en estos equipos al menos una vez al año.
Un aire acondicionado sucio puede generar problemáticas en tres dimensiones. Por un lado, su funcionamiento se verá afectado y no cumplirá con los objetivos de enfriar o calentar los ambientes adecuadamente. Por otro lado, gastará más energía, lo que se traduce en facturas más altas y un desgaste mayor. Y, finalmente, pondrá en riesgo la salud de quienes respiren el aire impuro que emana. A continuación, te dejamos algunos consejos para que nada de esto pase.
Un uso regulado
Lo primero que hay que tener en cuenta en el mantenimiento de un aire acondicionado es su uso regulado. Como casi todos los aparatos, estos equipos suelen verse afectados si no se usan o si se usan constantemente.
Un aire acondicionado que no se utiliza durante varios años puede tener dañadas sus piezas metálicas por corrosión u óxido. Esto podría generar fallas en el funcionamiento porque la energía eléctrica no se conduce correctamente. En tanto, a la inversa, si el aire acondicionado se usa constantemente también habrá daños en el equipo: un mayor desgaste que lleve a roturas de piezas y un rendimiento ineficiente.
De cualquier manera, en temporadas de verano, se suele recomendar dejar el aire acondicionado prendido en las horas de calor y no encenderlo y apagarlo muchas veces. De esta manera, el electrodoméstico puede mantener una temperatura estable y no debe funcionar a su máxima potencia para bajarla.
Se estima que un aire acondicionado que trabaja manteniendo la temperatura programada lo hace a un 50% o menos de su potencia. Además, se recomienda ir enfriando los ambientes de manera progresiva.
Limpieza de los filtros de aire
Limpiar un aire acondicionado es una tarea que puedes realizar tú mismo. Eso sí: a la hora de trabajar, tómate tu tiempo para hacerlo de la mejor manera y evitar algún daño del aparato o lastimarte.
Lo primero que debes hacer es asegurarte que el equipo esté desconectado de la toma de corriente eléctrica. La seguridad es lo principal a la hora de trabajar. Luego, es momento de iniciar el trabajo con el filtro de aire, la parte del aparato en donde más se acumulan las bacterias, el moho y toda la suciedad.
Para encontrar los filtros de aire, debes abrir la tapa frontal del aire acondicionado. Los reconocerás porque son como canastas o tejidos visibles y fáciles de extraer. Seguramente, podrás observar la acumulación de polvo en ellos. Sácalos presionando levemente hacia afuera.
Muchos filtros de aire acondicionado son lavables. Con agua tibia, podrás enjuagarlos para descartar la suciedad adherida. También, si es necesario, puedes ayudarte con un paño de microfibra y jabón neutro. En tanto, evita la utilización de cepillos rígidos y productos abrasivos.
Luego del lavado, antes de volver a colocarlos, deja secar los filtros en un lugar en el que corra el aire libremente. Después, insértalos en el mismo lugar del que los extrajiste.
Si cuando lo revisas, verificas que el filtro no es lavable o se encuentra en un muy mal estado es recomendable desecharlo y cambiarlo por uno nuevo. Si tienes dudas sobre el modelo y tamaño que necesitas, consulta en el manual del equipo o asesórate por un especialista.
Otras partes que se pueden limpiar del aire acondicionado
Los filtros son la parte más visible que se puede limpiar de un aire acondicionado y una de las más accesibles y fáciles para trabajar, pero también hay otras piezas que pueden acumular suciedad y afectar el funcionamiento del equipo.
Entre las partes críticas, por ejemplo, están las bobinas del evaporador y del condensador. Estas piezas son fundamentales en un aire acondicionado y la suciedad de las mismas suele comprometer la capacidad de enfriamiento.
Ubica las bobinas. Las del evaporador se encuentran en la parte interior del equipo y las del condensador en el exterior. Para retirar las cubiertas con cuidado y correctamente, busca instrucciones en el manual del aire acondicionado o en foros especiales.
La limpieza se realiza con un cepillo de cerdas suaves o con una aspiradora que cuente con accesorio especial para eliminar polvo. Si están muy sucias, existen limpiadores especiales de bobinas que puedes buscar en el mercado.
Otro elemento que puedes limpiar es el ventilador. Esta pieza es la que se ocupa de esparcir el aire fresco (o cálido) que genera el equipo. Suele encontrarse cerca del condensador y también es afectado por el polvo y otras partículas. Las aspas del ventilador se limpian con un paño húmedo y, si se encuentra muy sucio, puede usarse una solución de agua y jabón suave. Para lograr una limpieza eficiente, no solo importa la técnica, sino también el cálculo de la proporción adecuada de jabón. Este sencillo cálculo permite obtener la mezcla justa para eliminar la grasa sin dañar las aspas.
Revisión tras la limpieza
Una vez realizado el trabajo de limpieza, es hora de conectar el aire acondicionado, prenderlo y chequear si los problemas persisten o fueron solucionados con el trabajo hecho.
Este análisis se hace de manera sensitiva. Utiliza el equipo normalmente y préstale atención a lo que pasa: escucha si se registran sonidos inusuales y corrobora que el aire se sienta frío y fluya sin inconvenientes.
Otras revisiones que hay que hacer
A veces, limpiar los filtros y otros componentes no alcanza para que el aire acondicionado funcione de la mejor manera. En estos casos, es conveniente empezar a mirar otras cosas del equipo.
Por un lado, se debe revisar la bandeja de condensación y el tubo de drenaje. Estas partes permiten que la humedad salga del equipo. Allí, deberás corroborar si existen obstrucciones. En caso de que el problema exista, puedes usar un limpiador de tuberías o un alambre flexible para quitar lo que esté molestando y que el agua pueda fluir de manera libre.
En tanto, otro punto muy importante a corroborar es el nivel de gas refrigerante. En equipos con varios años de uso o cuando hay algún componente dañado, es posible que exista una pérdida. En este caso, te recomendamos que sí o sí consultes con un técnico especialista. Él será quien pueda evaluar la situación y repararlo.